Salut à tous ! Je suis Zoé, mais en Chine, on m'appelle Jiaying. Vous savez, être guide francophone en Chine, c'est un peu comme être une vedette de cinéma qui parle français ! Depuis 2011, je fais découvrir les merveilles de Guilin et du Guizhou aux visiteurs venus de France, de Suisse, de Belgique et même du Québec. Et parfois, je m'aventure dans des contrées plus lointaines comme le Yunnan, le Sichuan ou les célèbres Pékin, Shanghai et Xi'an, pour montrer à mes clients les trésors cachés de la Chine.
Récemment, j'ai rencontré la famille la plus adorable qui soit : Emmanuelle, Cyril et leur petit Robin, né en 2019. Ils ont quitté la France pour travailler à Shanghai et, depuis plus de deux ans, ils rêvaient de découvrir la Chine. Alors, quoi de mieux qu'un voyage pendant le Nouvel An chinois pour vivre une expérience inoubliable ? Ensemble, nous avons ri, partagé des moments forts et créé des souvenirs impérissables. Je suis impatiente de vous raconter les aventures incroyables que nous avons vécues lors de cette escapade magique !
Chroniques d'un voyage inoubliable : rires, découvertes et émerveillement
Du 23 janvier au 1er février 2023, j'ai eu le privilège d'accompagner Emmanuelle, Cyril et leur petit Robin lors d'un voyage extraordinaire à travers certaines des plus belles régions de la Chine. Notre itinéraire nous a emmenés de Guilin à Yangshuo, en passant par Zhaoxing, Huanggang, Jiabang et Libo. Ensemble, nous avons découvert des paysages époustouflants, des cultures locales fascinantes et des expériences culinaires inédites.
Dans les paragraphes suivants, je vous invite à revivre avec nous cette aventure passionnante, jour après jour, en vous partageant les moments forts et les anecdotes les plus amusantes de notre périple. Installez-vous confortablement et laissez-moi vous guider à travers notre carnet de voyage, où chaque page est un trésor de souvenirs et de rencontres inoubliables.
Jour 1 : Des surprises et de "l'éléphant" à Guilin
Le 23 janvier, j'ai accueilli avec joie la famille d'Emmanuelle et Cyril à l'aéroport de Guilin. En route pour leur hôtel, nous avons bavardé comme de vieux amis. J'ai partagé des anecdotes sur Guilin, ses subdivisions administratives et et les aventures des guides touristiques à l'ère du COVID-19.
Notre plan de génie était de laisser le petit Robin se reposer à l'hôtel avant de partir à l'assaut de la colline en trompe d'éléphant. Mais le sort en a décidé autrement ! Les chambres n'étaient pas prêtes, alors nous avons bravé les aléas et filé directement au parc. Robin, en véritable rebelle, a exprimé sa désapprobation à grands renforts de pleurs.
En guide chevronné, j'ai tenté toutes les ruses pour distraire Robin, mais rien n'y faisait. Heureusement, les parents ont des pouvoirs magiques, et une fois arrivés à l'entrée du parc, Robin était prêt à partir en exploration, aussi intrépide qu'un petit Indiana Jones.
Dans le parc, nous explorons la "cave à vin" de l'éléphant, où je leur présente le vin Sanhua. Puis, nous traversons un couloir de rubans rouges pour atteindre la "trompe" de l'éléphant. Photos, culture des vœux et explications sur les traditions chinoises sont au rendez-vous. Ensuite, on grimpe la colline façon "embouteillage" et j'explique l'importance des divisions administratives pour les habitants locaux.
Redescendus, je les raccompagne à l'hôtel et leur donne des conseils gourmands pour la soirée près des pagodes Sun et Moon, en mentionnant les spécialités locales. Et voilà, premier jour d'aventure réussi !
Jour 2 : Des insectes frits, des dragons et des querelles dansantes au village Zhaoxing
Le deuxième jour, direction la gare de Guilin Ouest en compagnie d'Emmanuelle et Cyril. Petite mésaventure à la gare : les contrôleurs confondent un "0" et un "O" sur les passeports et peinent à trouver la réservation. Heureusement, grâce à mon intervention, tout rentre dans l'ordre.
Après 50 minutes de TGV, nous arrivons à Congjiang, passage obligé pour explorer le Guizhou. Nous y rencontrons notre chauffeur local, Tianbo, qui nous accompagnera pendant 7 jours. Coïncidence amusante : notre arrivée à Zhaoxing coincide avec le festival "Taiguanren".
Nous nous joignons à la foule de locaux et de touristes, suivant les participants en costumes traditionnels, immortalisant de enfant porté à bout d'une chaise en bois sous les épaules des locaux avec nos appareils photo. Le soir, Tianbo nous invite chez lui pour un repas festif. Emmanuelle goûte pour la première fois des criquets frits et apprécie !
La soirée se poursuit avec une danse du dragon. Emmanuelle, Cyril et leur famille, touchés par l'hospitalité de Tianbo, offrent des feux d'artifice à son fils. Robin, trop timide, ne se joint finalement pas à la fête. Et pour cause : une bagarre éclate parmi les danseurs du dragon, retardant le spectacle. Perché sur les épaules de son père, Robin assiste à un étonnant "combat" avant d'admirer finalement la danse du dragon.
Jour 3 : Rencontres chaleureuses, chants traditionnels et un hamburger au cœur du Guizhou
Le troisième jour, nous nous rendons à Huanggang, un village Dong où j'ai noué de belles amitiés lors de mes précédentes visites. Mes amis locaux, enthousiastes à notre arrivée, nous invitent chez eux pour partager un repas et échanger sur la vie quotidienne. Des amis des villages voisins se joignent également à nous pour cette réunion amicale.
Ensemble, nous montons au belvédère de Huanggang, d'où nous pouvons admirer une vue panoramique sur le village. Un de mes amis, débutant en pilotage de drone, réussit à capturer une vidéo mémorable avec toute la famille et les amis locaux réunis.
Le déjeuner est une véritable fête des saveurs, avec pas moins de 9 plats préparés par nos hôtes. Le plus marquant est certainement un plat traditionnel à base de viande de bœuf cuite dans du sang de porc coagulé. Pendant le repas, nos amis locaux et Cyril engagent une conversation intéressante sur les initiatives gouvernementales pour lutter contre la pauvreté et la manière dont la vie évolue dans les villages. Je suis ravi de faciliter la communication entre eux et d'enrichir ainsi leur expérience de voyage.
L'après-midi, nous sommes invités à la fête des chants de Huanggang, où les villages voisins s'affrontent en joutes musicales. Malgré l'invitation à rester pour le dîner, nous devons rentrer à Zhaoxing pour permettre à Robin de se reposer. Avant de partir, Cyril et les villageois échangent leurs coordonnées, promettant de se revoir.
Ce soir-là, à Zhaoxing, la famille décide de se faire plaisir en dégustant un hamburger, une pause bienvenue après les repas traditionnels des jours précédents. Ensemble, nous passons une journée riche en rencontres, en découvertes culturelles et en expériences culinaires, illustrant les avantages de voyager avec un guide local qui connaît bien la région et ses habitants.
Jour 4 : Montagnes russes, danses locales et cuisine improvisée"
Le quatrième jour, nous partons à la recherche d'un festival local. Les fêtes en Guizhou sont généralement organisées spontanément par les villageois et planifiées seulement quelques semaines à l'avance. Cela rend difficile la prédiction des événements exacts lors de la planification d'un voyage. C'est pourquoi j'ai passé les deux jours précédents à contacter mes amis locaux pour connaître les festivités en cours.
Finalement, nous trouvons un festival potentiel dans un village situé sur la route des rizières en terrasses de Jiabang. Cependant, nous ne nous attendions pas à ce que le trajet soit si sinueux et difficile. Après trois heures de route et de nombreux virages serrés, le pauvre petit Robin a le mal des transports. Malgré ces difficultés, nous passons un agréable après-midi dans le village, notamment grâce à l'invitation à déjeuner par un ami de notre chauffeur, Tianbo.
Cyril se laisse tenter par le vin de riz local, une boisson que les villageois insistent pour que l'on finisse à chaque toast. Heureusement, Emmanuelle vient à ma rescousse lorsque je n'arrive plus à boire. Nous rejoignons ensuite un rassemblement de femmes Miao, qui dansent et exposent fièrement leurs broderies faites à la main. À notre grande surprise, nous rencontrons même des jeunes parlant couramment l'anglais dans ce village isolé.
En route vers les rizières en terrasses de Jiabang, notre chauffeur propose de cuisiner nous-mêmes le dîner. Nous nous rendons donc au marché avec Cyril pour acheter des légumes, de la viande fraîche et des collations. Cyril est étonné par la diversité des produits locaux et par le faible coût des achats. Le soir venu, nous trouvons un hébergement près des rizières en terrasses qui nous autorise à utiliser leur cuisine. Notre chauffeur prend les commandes en cuisine, tandis que nous l'aidons et servons les plats à table, clôturant ainsi une journée pleine d'aventures et de découvertes.
Jour 5 : Rizières en terrasses, marché local et mariage surprise
Le cinquième jour, nous nous réveillons dans les rizières en terrasses de Jiabang, où il fait très froid en cette période de l'année. Emmanuelle et Cyril ont choisi le meilleur hôtel local, mais les chambres spacieuses rendent le chauffage peu efficace. Cyril me confie qu'il a même envisagé de mettre un bonnet pour dormir. Malgré cela, l'hôtel est agréable et serait encore mieux en été.
Le froid ne nous empêche pas de partir pour une randonnée à travers les rizières en terrasses. Nous traversons des chemins de pierre et des maisons traditionnelles en bois pour rejoindre l'autre côté des terrasses, où notre chauffeur Tianbo nous attend. La veille, nous avions prévu de faire cette randonnée, mais en raison du brouillard et de la pluie, nous avons décidé de participer au festival Miao à la place. Ce changement de programme s'est avéré bénéfique, car le temps est magnifique aujourd'hui et nous pouvons profiter pleinement de la beauté des rizières en terrasses.
Nous reprenons la route en direction de Libo et décidons de faire une halte dans un marché local pour le déjeuner, afin de permettre à nos visiteurs de découvrir la véritable Guizhou. Emmanuelle, qui était restée dans la voiture pour s'occuper de Robin, profite également de cette occasion pour découvrir des aspects authentiques de la région qu'elle n'a pas l'habitude de voir à Shanghai. En chemin, nous nous arrêtons dans un village Dong appelé Sanbao, où nous avons la chance d'assister à un mariage traditionnel.
Après cette journée riche en découvertes et en émotions, nous poursuivons notre voyage vers Libo.
Jour 6 : La comédie de la barque dans les petits karsts de Guizhou
Le sixième jour, nous avons visité les célèbres karsts de la région des Sept Petits Trous (Xiaoqikong) dans le Guizhou. Comme je le disais à Emmanuelle et Cyril sur la route, "la première partie de ce voyage concerne les rencontres et les échanges, tandis que la seconde partie est dédiée à la beauté des paysages". Dans ce charmant petit village caractérisé par ses eaux turquoise et ses formations karstiques, nous avons alterné entre navettes et marches pour découvrir les lieux. En tant que "photographes professionnels", nous avons immortalisé de nombreux moments précieux pour eux, tout en ayant également notre part de belles photos.
L'un des moments les plus amusants pour la famille, et surtout pour le petit Robin, fut sans aucun doute l'expérience de la navigation de plaisance dans le parc. Les compétences en aviron de tous les visiteurs étaient loin d'être parfaites, ce qui a donné lieu à une série de scènes dignes de "autos tamponneuses" sur l'eau. Cyril et Emmanuelle ramaient, tandis que mon travail consistait à tenir fermement la main de Robin pour éviter qu'il ne tombe à l'eau.
Bien que les Sept Petits Trous en hiver soient affectés par la sécheresse qui touche tout le sud de la Chine, réduisant le niveau d'eau et rendant certaines zones photogéniques moins spectaculaires qu'en été, nous avons tout de même apprécié le grand avantage de voyager en Chine durant cette période : l'absence de foule. Le parc des Sept Petits Trous se divise en deux parties, les Sept Grands Trous (Daqikong) et les Sept Petits Trous (Xiaoqikong), dont les billets d'entrée sont combinés. Comme nous sommes sortis de la partie Xiaoqikong à 17 heures, nous avons décidé de laisser la visite de Daqikong pour le lendemain matin, avant de nous rendre à Yangshuo.
Jour 7 : Surprises et embouteillages sur la route de Yangshuo
Le matin du septième jour, avant de nous rendre à Yangshuo, nous avons décidé d'explorer la région des Sept Grands Trous (Daqikong). Comme c'était également ma première visite dans ce parc et après trois ans d'interruption due à la pandémie, nous ignorions que la partie la plus emblématique du site était en cours de réparation. De plus, comme c'était pendant les vacances du Nouvel An chinois, aucun travailleur n'était disponible pour effectuer les réparations. Après une balade de cinq minutes en radeau de bambou sur les eaux turquoise, nous avons entamé une marche le long d'un chemin de planches en bois, traversant une nature luxuriante, jusqu'à ce que nous trouvions un panneau indiquant "Chemin endommagé, accès temporairement fermé" juste avant le paysage spectaculaire que nous étions impatients de voir. Nous avons dû accepter la situation avec philosophie après avoir demandé des explications aux employés locaux.
Sur le chemin du retour, nous avons partagé des histoires sur nos vies respectives et bavardé comme des amis, si bien que j'en avais presque oublié que j'étais leur guide. Depuis la veille, le petit Robin était passé d'une certaine réticence à me parler à courir partout en me tenant la main. Cette scène m'a donné envie d'avoir un enfant moi-même.
Plus tard, nous avons rejoint notre chauffeur, Tian Bo, et comme c'était le huitième jour du Nouvel An chinois, les travailleurs chinois reprenaient officiellement le travail. Nous avions planifié ce voyage pour éviter les embouteillages pendant les vacances, mais à notre grande surprise, nous avons été coincés dans un embouteillage monstre sur l'autoroute pendant deux heures juste avant d'arriver à Yangshuo. Heureusement, nous avons réussi à déposer Emmanuelle et Cyril à l'hôtel de leurs amis pour dîner à 20 heures, l'heure habituelle du dîner en France (contrairement à 18 heures en Chine).
De mon côté, j'ai dîné rapidement avec Tian Bo avant qu'il ne reprenne la route pour retourner à Zhaoxing (à 5 heures de route de Yangshuo). Quant à moi, je suis resté à Yangshuo, où mon voyage se poursuivra demain.
Jour 8 : Découvertes culinaires et randonnée à Yangshuo
Aujourd'hui, notre objectif était de découvrir les "pains de sucre" de Yangshuo, la vie locale et de faire de la randonnée. Le matin, selon l'horaire convenu, le chauffeur local de Yangshuo et moi sommes allés chercher mes clients à leur hôtel pour commencer notre exploration. Notre première étape était le village historique de Fuli. Ici, nous avons eu la chance de voir un bébé buffle en train de téter. Emmanuelle, curieuse et avide de découvertes, a également goûté des spécialités locales de Guilin : le "Châtaigne d'eau" et les radis marinés au goût aigre. Selon Emmanuelle, elle a beaucoup aimé ces saveurs.
Ensuite, nous avons continué notre route en voiture vers la colline xianggong, une petite colline que l'on peut gravir en seulement 15 minutes et qui offre une vue panoramique sur la rivière Li et les formations karstiques. Avant de gravir cette colline, j'ai fait goûter à mes voyageurs une autre spécialité culinaire de Guilin : les nouilles de riz de Guilin. Le prix incroyablement bas de ces nouilles (20 yuans pour quatre bols de nouilles avec du bœuf) a également surpris Cyril et Emmanuelle. En échange de mon invitation à déguster ces nouilles, ils ont accepté de me laisser me reposer au pied de la montagne afin de conserver mon énergie pour la randonnée à venir, pendant qu'ils graviraient la colline de xianggong sans moi. J'en ai profité pour discuter avec les habitants et vérifier si l'itinéraire de randonnée avait changé depuis la pandémie.
Tout au long de l'après-midi, nous avons traversé des vergers remplis de kumquats, des champs, des villages et un temple. Finalement, nous avons marché le long des rives asséchées et pavées de galets de la rivière Li jusqu'à la vieille ville de Xingping. Bien sûr, tout au long du chemin, on pouvait m'entendre dire "j'en peux plus" de temps en temps. La fin de la randonnée marquait également la fin de mes services en tant que guide.
Pour me récompenser de la randonnée de 10 kilomètres d'aujourd'hui, je me suis offert un billet de train à grande vitesse en classe affaires pour rentrer à Guilin, en position semi-allongée. Cyril, Emmanuelle et le petit Robin ont été raccompagnés à leur hôtel par le chauffeur. Les jours suivants, ils exploreront Yangshuo par eux-mêmes.
Un au revoir émouvant et une gratitude infinie : vers de nouvelles aventures !
Et voilà, la fin de cette aventure avec Cyril, Emmanuelle et le petit Robin approche. Ces quelques jours passés ensemble ont été remplis de moments agréables et inoubliables. Robin, qui au début ne voulait pas me parler ou se faire photographier, a finalement interagi avec moi tous les jours et a même eu du mal à me dire au revoir. Cette expérience m'a rappelé le bonheur que m'apportait mon métier de guide touristique avant la longue interruption due à la pandémie.
Je tiens à remercier sincèrement Cyril et Emmanuelle pour leur attitude positive face aux petits aléas du voyage, ainsi que pour leur tolérance et leur ouverture d'esprit. Leur curiosité insatiable pour tout ce qui est nouveau a également contribué à rendre ce voyage mémorable. Ensemble, guide et touristes, nous avons su créer des souvenirs inoubliables.
Alors, si vous êtes tentés par un voyage en Guizhou, n'hésitez pas à me contacter pour être votre guide ! Je vous promets une expérience unique, riche en découvertes et en émotions, avec une touche d'humour et de convivialité. À bientôt pour de nouvelles aventures !
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